GMO Trees Threaten Indigenous Peoples, Local Communities, and Forests
Brazil’s GE Trees Are a Direct Attack on the CBD’s Authority
GMO Trees Threaten Indigenous Peoples, Local Communities, and Forests
Brazil’s GE Trees Are a Direct Attack on the CBD’s Authority
Genetically engineered (GE) trees are manufactured by corporations to grow faster, survive herbicides, kill insects, resist rotting, and offset carbon. They claim they are for the so-called “bioeconomy” and as a “green” climate and nature-based solutions.
But GE trees pose major risks to biodiversity, and to the lands, livelihoods, and cultures of Indigenous Peoples and local communities.
Brazil has approved several GE eucalyptus trees for industrial planting. Tree plantations displace Indigenous Peoples and local communities, degrade ecosystems, increase carbon emissions, and worsen water scarcity.
Governments must pressure Brazil to abide by the CBD’s de facto GE tree moratorium. They must defend peoples’ rights, protect biodiversity and stop the use of GE trees
Risks to Indigenous Peoples and Local Communities
- Violation of Rights: The release of GE trees threatens the rights of Indigenous Peoples as protected under the UN Declaration on the Rights of Indigenous Peoples (UNDRIPs), especially the right to free, prior, and informed consent, as well as the rights of local communities.
- Land Dispossession: Expansion of industrial tree plantations often occurs on the territories of Indigenous Peoples and local communities, displacing people and violating their sovereignty.
- Genetic Contamination: Once released into the environment, GE tree pollen and seeds can travel many miles, irreversibly contaminating native forests that are critical to cultural, subsistence, and spiritual practices.
- Repression and Conflict: Communities resisting tree plantations often face surveillance, criminalization and violence.
- Poison: GE trees are being modified to tolerate agrotoxins like glyphosate, which could be sprayed from airplanes, helicopters or drones, poisoning air, water, and nearby communities.
Corporations market GE tree plantations as tools for carbon offsetting and REDD projects. However, evidence shows that:
- Tree plantations destroy native ecosystems, disrupt soil and release more carbon than they store.
- GE trees modified to tolerate agrotoxins like glyphosate will require large inputs of agrochemicals, increasing pollution and poisoning air, water and communities.
- GE eucalyptus and pine trees can rapidly dry up ground water and, in combination with heat waves and droughts, lead to massive deadly wildfires.
- GE trees modified to kill insects will also kill non-target insects including pollinators, and disrupt livelihoods that rely on pollinators, such as honey producers and farmers.
OUR DEMANDS
Immediate policy action is essential to safeguard forests, human rights, and climate integrity.
The risks of GE trees to forests, biological diversity and ecosystem functions, as well as the potential for adverse socio-cultural impacts to Indigenous Peoples and local communities must be recognized.
1 / Ensure Parties abide by the CBD’s 2008 decision for a precautionary approach to GE trees: Parties to the CBD should fully implement Decision IX/5 (2008) and take a precautionary approach to GE trees. Failure to regulate GE trees undermines the CBD’s authority and credibility on other critical issues.
2 / Demand Brazil cancel its legalization of GE eucalyptus trees for commercial planting*: Brazil has gone against the CBD’s de facto moratorium by approving GE eucalyptus trees for commercial production. This threatens to open the door to the large-scale release of GE eucalyptus and the approval of other GE trees, such as GE pine and poplar, around the world. *100+ organizations from more than 30 countries support this: https://stopgetrees.org/open-letter
3 / Ban Commercialization: Prohibit GE tree commercialization and large-scale field trials within national territories. Under CBD Decision IX/5 (2008), Parties should not permit the commercial release of GE trees until independent long-term, full life-cycle risk assessments conclusively prove that the trees will not harm forest biological diversity and ecosystem functions, nor the well-being of Indigenous Peoples and local communities. Such studies do not exist.
4/ Protect Indigenous Rights: Require Free, Prior and Informed Consent and respect Indigenous governance systems in all decisions related to GE trees. Ensure decisions comply with UNDRIPs, the International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR), and related treaties.
5/ Support community-based forest protection and ecosystem restoration: This has been proven to be the most effective way to protect intact ecosystems and their biodiversity.
6/ Ban GE trees from REDD projects and forest carbon offset scams: Massive-scale fast growing GE tree plantations are being promoted as a “carbon dioxide removal” (CDR) geoengineering scheme, funded by corporations like Microsoft and Apple. However, these will replace carbon and biodiversity-rich native forests and create devastating impacts for the Peoples who rely on these forests.
Los árboles transgénicos amenazan a los pueblos indígenas, las comunidades locales y los bosques
Los árboles transgénicos de Brasil son un ataque directo a la autoridad del CDB
Los árboles transgénicos se crean en laboratorios para crecer más rápido, resistir herbicidas, matar insectos, resistir la descomposición y secuestrar carbono. Las corporaciones los promueven en nombre de la llamada “bioeconomía” y como una solución “verde” para el clima y la naturaleza.
En realidad, los árboles transgénicos suponen riesgos importantes para los bosques y para la biodiversidad, así como para las tierras, los medios de vida y el patrimonio cultural de los pueblos indígenas y las comunidades locales.
Brasil ha aprobado la plantación comercial de varios eucaliptos transgénicos. Históricamente, las plantaciones de árboles han desplazado a pueblos indígenas y comunidades locales, degradado ecosistemas, aumentado las emisiones de carbono y agravado la escasez de agua.
Los gobiernos deben presionar a Brasil para que cumpla con la moratoria de facto del CDB sobre los árboles transgénicos. También deben defender los derechos de las personas, proteger los bosques y detener la comercialización de árboles transgénicos
Riesgos para los pueblos indígenas y las comunidades locales
- Violación de derechos: La liberación de árboles transgénicos amenaza los derechos de los pueblos indígenas, protegidos por la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI), especialmente el derecho al consentimiento previo, libre e informado, así como los derechos de las comunidades locales.
- Despojo de tierras: La expansión de plantaciones industriales de árboles ocurre a menudo en territorios de pueblos indígenas y comunidades locales, desplazando a las personas y violando su soberanía.
- Contaminación genética: Una vez liberados al medio ambiente, el polen y las semillas de árboles transgénicos pueden viajar muchos kilómetros y contaminar irreversiblemente los bosques nativos que son fundamentales para las prácticas culturales, de subsistencia y espirituales.
- Represión y conflicto: Las comunidades que se resisten a las plantaciones de árboles a menudo acaban enfrentándose a vigilancia, criminalización y violencia.
- Veneno: Los árboles transgénicos están siendo modificados para tolerar agrotóxicos como el glifosato, que podría ser rociado desde aviones, helicópteros o drones, envenenando el aire, el agua y las comunidades cercanas.
Las corporaciones comercializan las plantaciones de árboles transgénicos como herramientas para la compensación de carbono y proyectos REDD. Sin embargo, la evidencia demuestra que:
- Las plantaciones de árboles destruyen los ecosistemas nativos, alteran el suelo y liberan más carbono del que almacenan.
- Los árboles transgénicos modificados para tolerar agrotóxicos como el glifosato requerirán grandes aportes de agroquímicos, lo que aumentará la contaminación y envenenará el aire, el agua y las comunidades.
- Los eucaliptos y pinos transgénicos pueden agotar rápidamente las aguas subterráneas y, en combinación con olas de calor y sequías, provocar incendios forestales masivos y mortales.
- Los árboles transgénicos modificados para matar insectos también matarán insectos no objetivo, incluidos los polinizadores, y perturbarán los medios de vida que dependen de los polinizadores, como los productores de miel y los agricultores.
NUESTRAS DEMANDAS
Es fundamental tomar medidas políticas inmediatas para salvaguardar los bosques, los derechos humanos y la integridad climática. Es fundamental reconocer los riesgos que representan los árboles transgénicos para los bosques, la diversidad biológica y las funciones ecosistémicas, así como los posibles impactos socioculturales adversos para los pueblos indígenas y las comunidades locales.
1 / Garantizar que las Partes cumplan con la decisión del CDB de 2008 sobre un enfoque precautorio para los árboles transgénicos: Las Partes del CDB deben implementar plenamente la Decisión IX/5 (2008) y adoptar un enfoque precautorio para los árboles transgénicos. La falta de regulación de los árboles transgénicos socava la autoridad y la credibilidad del CDB en otros temas críticos.
2 / Exigir a Brasil que cancele la legalización de eucaliptos transgénicos para su plantación comercial*: Brasil ha incumplido la moratoria de facto del CDB al aprobar la producción comercial de eucaliptos transgénicos. Esto amenaza con abrir la puerta a la liberación a gran escala de los eucaliptos transgénicos y a la aprobación de otros árboles transgénicos, como el pino y el álamo transgénicos, en todo el mundo. *Más de 100 organizaciones de más de 30 países apoyan esta iniciativa: https://stopgetrees.org/open-letter
3 / Prohibición de la comercialización: Prohibir la comercialización de árboles transgénicos y los ensayos de campo a gran escala en territorios nacionales. Según la Decisión IX/5 (2008) del CDB, las Partes no deben permitir la liberación comercial de árboles transgénicos hasta que se demuestre de forma concluyente por medio evaluaciones independientes de riesgos a largo plazo y de todo el ciclo de vida que los árboles no perjudicarán la diversidad biológica forestal ni las funciones ecosistémicas, ni el bienestar de los pueblos indígenas y las comunidades locales. Dichos estudios no existen.
4/ Proteger los derechos indígenas: Exigir el consentimiento libre, previo e informado y respetar los sistemas de gobernanza indígena en todas las decisiones relacionadas con los árboles transgénicos. Garantizar que las decisiones cumplan con la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI), el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP) y los tratados conexos.
5/ Apoyar la protección de los bosques y la restauración de los ecosistemas a nivel comunitario: Se ha demostrado que esta es la forma más eficaz de proteger los ecosistemas prístinos y su biodiversidad.
6/ Prohibir los árboles transgénicos en los proyectos REDD y las estafas de compensación de carbono forestal: Las plantaciones masivas de árboles transgénicos de crecimiento rápido se promocionan como un plan de geoingeniería de “remoción de dióxido de carbono” (CDR), financiado por corporaciones como Microsoft y Apple. Sin embargo, estas reemplazarán los bosques nativos ricos en carbono y biodiversidad, y tendrán impactos devastadores para las personas que dependen de ellos.
As árvores transgênicas ameaçam povos indígenas, comunidades locais e florestas
As árvores transgênicas do Brasil são um ataque direto à autoridade da CDB
As árvores geneticamente modificadas (GM) são criadas em laboratórios para crescer mais rápido, sobreviver a herbicidas, matar insetos, resistir à decomposição e sequestrar carbono. As empresas as promovem para a chamada “bioeconomia” e como uma solução “verde” para o clima e a natureza.
Na realidade, as árvores geneticamente modificadas representam riscos significativos para as florestas e a biodiversidade, bem como para as terras, os meios de subsistência e o patrimônio cultural dos povos indígenas e comunidades locais.
O Brasil aprovou o plantio comercial de diversas árvores de eucalipto geneticamente modificadas. Historicamente, as plantações de árvores deslocaram povos indígenas e comunidades locais, degradaram ecossistemas, aumentaram as emissões de carbono e agravaram a escassez de água.
Os governos devem pressionar o Brasil a cumprir a moratória de fato da CDB sobre árvores transgênicas. Eles também devem defender os direitos das pessoas, proteger as florestas e impedir a comercialização de árvores transgênicas.
Riscos para os povos indígenas e comunidades locais
- Violação de direitos: A liberação de árvores geneticamente modificadas ameaça os direitos dos povos indígenas, protegidos pela Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas (UNDRIPs), especialmente o direito ao consentimento prévio, livre e informado, bem como os direitos das comunidades locais.
- Desapropriação de terras: a expansão de plantações industriais de árvores geralmente ocorre nos territórios de povos indígenas e comunidades locais, deslocando pessoas e violando sua soberania.
- Contaminação genética: uma vez liberados no meio ambiente, o pólen e as sementes de árvores geneticamente modificadas podem viajar muitos quilômetros, contaminando irreversivelmente florestas nativas que são essenciais para práticas culturais, de subsistência e espirituais.
- Repressão e conflito: comunidades que resistem às plantações de árvores frequentemente enfrentam vigilância, criminalização e violência.
- Veneno: árvores geneticamente modificadas estão sendo modificadas para tolerar agrotóxicos como o glifosato, que pode ser pulverizado por aviões, helicópteros ou drones, envenenando o ar, a água e as comunidades próximas.
As empresas comercializam plantações de árvores transgênicas como ferramentas para compensação de carbono e projetos REDD. No entanto, as evidências mostram que:
- As plantações de árvores destroem ecossistemas nativos, perturbam o solo e liberam mais carbono do que armazenam.
- As árvores geneticamente modificadas para tolerar agrotóxicos como o glifosato exigirão grandes insumos de agroquímicos, aumentando a poluição e envenenando o ar, a água e as comunidades.
- Os eucaliptos e pinheiros geneticamente modificados podem secar rapidamente as águas subterrâneas e, em combinação com ondas de calor e secas, causar grandes incêndios florestais mortais.
- As árvores geneticamente modificadas para matar insetos também matarão insetos não-alvo, incluindo polinizadores, e prejudicarão meios de subsistência que dependem de polinizadores, como produtores de mel e agricultores.
NOSSAS DEMANDAS
É essencial a ação política imediata para proteger as florestas, os direitos humanos e a integridade climática. Os riscos das árvores transgênicas para as florestas, a diversidade biológica e as funções dos ecossistemas, bem como o potencial de impactos socioculturais adversos para os povos indígenas e as comunidades locais, devem ser reconhecidos.
1 / Garantir que as Partes cumpram a decisão da CDB de 2008 sobre uma abordagem preventiva em relação às árvores geneticamente modificadas: As Partes da CDB devem implementar integralmente a Decisão IX/5 (2008) e adotar uma abordagem preventiva em relação às árvores geneticamente modificadas. A falta de regulamentação das árvores geneticamente modificadas prejudica a autoridade e a credibilidade da CDB em outras questões críticas.
2 / Exija que o Brasil cancele a legalização de eucaliptos transgênicos para plantio comercial*: O Brasil violou a moratória de fato da CDB ao aprovar eucaliptos transgênicos para produção comercial. Isso ameaça abrir caminho para a liberação em larga escala de eucaliptos transgênicos e a aprovação de outras árvores transgênicas, como pinheiros e álamos transgênicos, em todo o mundo. *Mais de 100 organizações de mais de 30 países apoiam esta iniciativa: https://stopgetrees.org/open-letter
3 / Proibir a Comercialização: Proibir a comercialização de árvores geneticamente modificadas e ensaios de campo em larga escala em territórios nacionais. De acordo com a Decisão IX/5 (2008) da CDB, as Partes não devem permitir a liberação comercial de árvores geneticamente modificadas até que avaliações independentes de risco de longo prazo e de todo o ciclo de vida comprovem conclusivamente que as árvores não prejudicarão a diversidade biológica e as funções ecossistêmicas das florestas, nem o bem-estar dos povos indígenas e das comunidades locais. Tais estudos não existem.
4/ Proteger os direitos indígenas: Exigir o consentimento prévio, livre e informado e respeitar os sistemas de governança indígena em todas as decisões relacionadas a árvores geneticamente modificadas. Garantir que as decisões estejam em conformidade com a UNDRIP, o Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos (PIDCP) e outros tratados relacionados.
5/ Apoiar a proteção comunitária das florestas e a restauração dos ecossistemas : esta é comprovadamente a maneira mais eficaz de proteger ecossistemas intactos e sua biodiversidade.
6/ Proibir árvores transgênicas em projetos REDD e esquemas de compensação de carbono florestal: As plantações massivas de árvores transgênicas de rápido crescimento estão sendo promovidas como um esquema de geoengenharia de “remoção de dióxido de carbono” (CDR), financiado por empresas como Microsoft e Apple. No entanto, essas plantações substituirão florestas nativas ricas em carbono e biodiversidade, gerando impactos devastadores para os povos que dependem dessas florestas.
Stop the large-scale commercial release of Genetically Engineered Trees!
On April 22, 2025 (Earth Day), we presented the President of Brazil, Luiz Inácio Lula da Silva, an open letter signed by more than one hundred organizations from around the world calling on Brazil to cancel the permits granted to Suzano to commercially plant nine different varieties of genetically engineered eucalyptus trees. Find out more here.